摘要
清代生员入学年龄问题以往聚讼颇多,未有定论。根据翁心存辑录的《粤东校士录》《西江校士录》,可以提取出4626名文生员、1757名武生员的入学年龄,统计得出文生员平均进学年龄约26.14岁,武生员约21.84岁。研究发现,个人文化水平高低与入学早晚有密切关联,入学较早者往往院试名次较高或能考取高级功名,而地方文教发达、家族三代有高级功名等外因则会对生员更早入学产生正向作用。加之“官年”现象影响,生员实际入学年龄应比本文估值更晚。前人研究所据样本较少,且结构失衡,影响了估算结果。根据新估值计算,清中后期生员总数将比前人结论大幅降低。