在中国早期史学的发展中,编年史《春秋》的出现无疑有着重要的意义。《春秋》的编年记录既显示为时间上的连贯性,同时又有着阶段性的区分,体现了将历史发展视作连续与断裂之统一的理解。《左传》在继承《春秋》编年史形式的基础上具有了更高的叙事连贯性,对所记载的众多史事之间的因果关系进行叙述,以凸显历史的整体相关性,从而构成了一个可以为人们所理解的过程。