为了优化露天矿运输系统缩短运距,对外部沟沟道深度进行详细研究;分析了外部沟的特点及影响外部沟设置的因素;通过研究外部沟沟道设置的位置,以及采剥工程量运距、外部沟掘沟工程量与外部沟沟道深度之间的关系,运用费用补偿法建立数学模型,确定经济合理的外部沟沟道深度。以神华宝日希勒能源有限公司露天煤矿为例,确定外部沟道设置在不同位置时的外部沟沟道最佳深度,经济效益显著。