文学作品的主题研究向来是我国文学研究尤其是小说研究的重要组成部分。"主题"至少应包括作品题材内容和价值判断两方面。"水浒"独特的绿林题材使附着于其上的价值评判呈现出明显的时代特色,水浒主题阐释的复杂与文本的多义性、读者接受的多义性息息相关,更是阐释者对小说主题不同理解的具体体现。