由于历史原因,威宁地名主要受彝族文化影响。主要体现在受彝族的家支文化、生活习俗、民间故事传说、十二地支文化的影响。此外,当地的河流湖泊、地形、地势地貌等对地名也有一定的影响,许多地名都是彝语发音汉文标注。