广州历史上的新南城共有两座,一是唐昭宗天祐三年(906年)由时任清海军节度使刘隐所建的南汉新南城,规模较小,大致呈东西长、南北窄的不规则梯形,受政治因素的影响较大,拟唐长安城修建,具有都城性质;另一座是明嘉靖四十四年(1565年)由时任广州提督吴桂芳所筑,其规模数倍于南汉新南城,为左宽右窄的不规则保龄球瓶形,该城修建是为了保护城南区域免遭兵燹之灾,故军事考量是影响明代新南城修筑最主要的因素。此外,经济发展以及自然环境演变也是影响两座新南城修筑的重要因素。