商鞅在历史上是一位被深度误读的人物。对商鞅的核心思想与价值取向不可单纯以"刻薄寡恩"、"轻罪重罚"、"利出一孔"来综括,"比德于殷周"、"移风易俗"、"男女有别"、"以刑去刑"也是商鞅梦寐以求的社会理想。商鞅并未全盘否定和废灭仁义道德文化,只是在仁义范畴的界定、仁义理想实现之途径、法与德的内在关系等方面,与儒家存在一些分歧。商鞅所言"去刑",是指通过公正、公平与公开的"壹刑"训导,使全社会有望进入"明刑"的理想境界。"去刑"的涵义为"明刑",韩非称之为"明法"。