石煤是早古生代浅海环境中主要由菌藻类、海绵等原始动、植物遗体在浅海环境条件下经过成千上万年的腐泥化作用和煤化作用而形成的高硫分、高灰分、低热值的劣质煤。中国湘西北下寒武统石煤的蕴藏量大,并且其伴生矿含量也丰富。加强石煤及其伴生矿产的研究,对其综合勘探、综合开发和综合利用等方面意义重大。对湘西北下寒武统牛蹄塘组石煤特征、成因及其伴生的矿产资源进行了综述,最后分析了前人研究中存在的问题,并进一步对研究方向进行了展望。