白居易《赠杨秘书巨源》赞美了杨巨源的诗名才气、苦吟精神及其在诗坛上的影响力,为二人日后交往奠定了情感基础。白居易被贬江州,处于人生低谷,杨巨源作《寄江州白司马》关心和劝慰他,加深了二人的友情。此后二人唱和更加频繁,留下了许多真挚感人的诗篇。2021年全国新高考语文Ⅰ卷中古代诗歌阅读题即以《寄江州白司马》为命题素材,但命题者对这首诗主旨的解读值得商榷。诗中第二句“惠远东林住得无”是对白居易的关心和问候之辞,并无“劝诫”之意。