大量使用以"只如"为主体的"只如"类话题标记是唐宋禅宗语录的一大特色。"只如"类话题标记的主要功能是表示话题转入。在唐宋禅宗语录中,包括"至于"在内的"只如"类话题标记句多用于疑问句。晚唐五代,"只如"类话题标记句主要用于佛教文献,世俗文献不多见。从宋代开始,世俗文献中主要的话题转入标记逐渐转向"至于"。元明清以迄现代,"只如"逐渐衰微以至消亡,"至于"逐渐获得了几乎独尊的地位。