20世纪初叶,商务印书馆在刚刚起步的电影领域进行了积极而有益的探索。商务印书馆电影部从创办到消逝的十一二年,正是在张元济担负极重要管理职责期间。他注重电影的社会功能和文化责任,强调其思想倾向和文化品位。作为企业家,他又"在商言商",高度关注经济效益和可持续发展;主张专业人做专业事,适时急流勇退,退出电影行业。商务印书馆电影部在中国早期电影发展史上的探索和贡献,应该也已经载入了史册。它的成功与失败,经验与教训,也或多或少给我们今天的出版传媒集团多元化发展提供了一些借鉴和启示。