乾隆朝有162位以上文人戏曲家,其中百分之七十八以上进入科举序列,有百分之四十六以上进入官场序列,他们的戏曲作品有着很强的身份体认特征。他们以曲为史,崇尚征实,剧作在一定程度上打破了"传奇无实,大半皆寓言"的观念。他们以文为曲,重视"传奇传记之遗"的理念,不少剧作家还自入剧中记事抒情,一定程度上打破了戏曲"代言"的观念。以曲为史、以文为曲、以才学为曲、重雅轻俗的创作风尚,使得文人戏曲与大众娱乐渐行渐远。