公元三至四世纪,于阗地区佛教信仰发生了从小乘向大乘转变。在分析佛教传入中华的路线的基础上,从有关典籍记载中推断出于阗地区佛教信仰转变的时间是公元260—399年间。该地区佛教信仰的转变,一个因素是与印度有关,佛教来自印度,印度地区流行大乘佛教,于阗也受到了影响;另一个因素是汉文化,包括汉族君主对于阗的统治、汉族僧人与移民带来的汉文化,对其佛教信仰的转变都有重要的影响。