自由主义有着许多不同形态。在自我、权利与正义这三个当代政治哲学关心的核心议题上,密尔式自由主义都给出了与康德式自由主义非常不同的思考。密尔认为自我既不是一种超越于经验之上的先验性个体,又不是一种必须依附于所处社群而存在的身份性个体。密尔将权利与善的关系转化成了自由与善的关系,自由能够让善多元化。密尔的功利原理不仅仅是一种道德原理,正义在道德领域具有首要性,但在整个功利原理当中并不占据着核心位置。密尔式自由主义能够提供一种为自由主义辩护的新思路。