泰纳把文学发展的动力归因于"种族、环境、时代"三要素,但无论是泰纳自己还是后人对这三要素的论述和理解都夹缠不清,对三要素的含义作进一步的厘定,对三者的关系作一些深入探讨,可以了解泰纳文学史发展三动因说理论的得失及其理论对文学研究方法的贡献。