桐城派有文论、诗论,亦有书论。关于文派、诗派论述已夥,而书论,则论之者较少。从工真书、行书的姚鼐,到行书极佳、有书论专著存世的吴德旋,再至书论与书艺俱佳、以"寓沉雄于静穆之中"为书学之道的曾国藩等,桐城文士对书学的追尚是一以贯之的。其文论与书论有着内在理路的一致性,"清雕琢""劲洁清拔""合刚健婀娜以成体"等都追求自然与雕琢、阳刚与阴柔等对立风格的统一。他们书尚六朝、文宗西汉的艺文趣尚,共同促发了中晚清书法、诗歌、骈文、古文等领域的复古之风,组成和影响着晚清的艺文生态。