"玩弄"连用始见于东汉,表示可供玩赏的器物,在这个意思的基础上又引申作"玩味、研习",含有褒义色彩,后来引申作中性色彩的词,表示"把玩、摆弄",之后又随着"玩弄"后面搭配的对象不断扩大,词义的感情色彩发生变化,由褒义变为贬义,表示"戏弄"的意思。究其由褒义转向贬义的原因,主要与"玩"与"弄"的词义演变、经常用于贬义环境以及人们的避讳语用心理有关。