洪迈写作《容斋随笔》使用了很多文书档案文献,根据《容斋随笔》所录各类文书文献的内容可以分为三类:科举文献、皇室档案、公私信件。洪迈获取资料的渠道很多,从中略见其交游之广。可以说,宋代士人的社交网络也就是当时文献流通的网络。宋代书籍版刻发达,然而仍有不少文献限于各种原因未能刊刻流传,如文书本身的体裁和内容就不方便广为流传。洪迈经眼的一些稀见文书档案既可以补充文献目录,也有助于研究者了解宋代士大夫关注的文献类型。