明清时期,伴随雇佣劳动的发展,雇用家庭乳母成为一种社会风习。随着育儿理念的逐步完善,乳母的相关选择规范日趋详备,其中对于乳母相貌及性情的重视为前代所不及。乳母的首要工作是乳哺,同时还承担部分保姆职责。乳母与雇主之间的关系直接影响乳母的工作质量。乳母与乳子大多关系密切,但也存在少数不良乳母,为私利而谋害幼儿。