弼德院是清末预备立宪时期,清政府仿效日本枢密院设立的一个中央宪政机构。其性质是皇帝的顾问机构,作用是辅弼皇帝、钳制责任内阁。在名义上,弼德院具有隆崇的地位,但在具体的制度设计上,其地位与作用被弱化,尤其是国务大臣兼任弼德院顾问大臣的规定,窒碍綦重。从最初构想到正式成立,弼德院的设立过程跌宕起伏,这在实质上体现了清末统治阶级高层复杂的权力博弈。