摘要

《说文》■从人足,或指为“几”而虎踞其上,实则象尾,其字整体象形,为虎站立行走的侧面展示。虎属“毛虫”,盖虫为动物总类,再分禽、兽,虎为兽类,反映中国古人对于万物分类的层级观念。“虎”以吼声得名,音近“虓”“唬”“哮”“虖”“吼”“嚎”。《诗》“进厥虎臣,阚如虓虎”,马瑞辰指“虓虎”为“虓唬”,其实不然。楚以“於菟”名虎,盖析“虎”音为称,义为虎文。黄班虎皮乃是虎类最为重要的形貌特征,虎变故事多有关涉。虎为“山兽之君”,亦称“山王”“白额侯”。《尔雅·释兽》“熊虎丑,其子狗”,实为“其子羔”。又称“李耳”“李父”“李公”,实则“狸儿”转写,以狸猫似虎,猫虎同宗,并属浅毛,其文相似,捕食亦近。而虎视眈眈,斜视如眄若盲,深邃幽冷,暗藏杀机。虎行以爪坼地卜食,盖亦物性使然。他如“?”训虎声,“?”训两虎争声,“虤”训虎怒,“贙”训虎对争贝,“甝”为白虎,“虪”为黑虎,可见汉字指物的精致丰富。