1920年是陈独秀人生、思想与事业的重大转折点。他因为躲避北洋政府逮捕,逃到上海。在共产国际维经斯基的帮助下,陈独秀建立了中国第一共产党组织——上海共产党小组,开始酝酿建立中国共产党。其思想由资产阶级民主主义革命者向马克思主义者转变,开始关注劳资矛盾。因创办西南大学,以及被邀请到广东任教育委员长,陈独秀同时关注了教育问题。