20世纪以来,西方艺术史学科的专业化趋势导致了艺术史与文化史的分裂,肯尼斯·克拉克在英国浪漫主义美学和维也纳美术史学派的影响之下,致力于重建布克哈特和瓦尔堡所开拓的文化史传统,形成了极具个人风格的艺术史范式――"心智史与图像史"。克拉克借助对风景画的图像史研究,阐释了西方文化中有关自然的一系列观念转变,并使之成为了西方现代性思想的一种视觉表征。