西汉建立后,提倡无为治国的黄老之学成为官方哲学思想,至建元六年窦太后去世,黄老之学经历了高祖、惠文、景窦、武帝四个时期,每个时期都呈现出不同的特点。这一时期的文学作品,无论是赋还是散文,都因受到黄老之学的影响,在主题上着重于表现生命与虚无;在形式上产生了规模宏大的散体大赋;在内容上促进了文章夸饰风格的形成。黄老之学濡染下的汉初文学呈现出"宏衍奇谲"的气象。