五味子是临床常用中药,具有收敛固涩,益气生津,补肾宁心的作用。始载于《神农本草经》,列为上品。明清时期以来,医家们根据五味子产地、基原和功效的不同,将其分为南五味子和北五味子,并普遍认为北五味子是五味子的正品。现阶段在中药临床上对南北五味子仍未有明确的区分,两者常通用,较为混乱。为此,本研究考证了古今本草、医学古籍、历版《中华人民共和国药典》、历版中药学教材,梳理了这些书籍中对南北五味子功效等方面的古今记载,旨在为正确指导南北五味子的临床用药和科学研究提供理论依据。