聂历山的遗著《唐古特语文学》为西夏研究打下了坚实的资料基础,其中描述的西夏虚字有六个可以在亲属语言里找到对应的语义和语法成分。通过与中国西南部以及南亚部分地区藏缅语言的比较研究,可以确定西夏语的这几个虚字分别表示动词的"体"或名词的"格",来源于古藏缅语甚至古汉藏语,利用现代多种语言可以重建其演化历程。