在《美国牧歌》中,菲利普·罗斯塑造了梅丽这个前期乖巧可爱、后期叛逆疯癫的人物形象。从创伤视角切入,可以发现其行为是创伤后应激障碍的表现,其遭遇绝不止于单一个人所遭受的创伤,而是反映了20世纪60年代美国犹太青年的集体创伤,其深层原因是纳粹大屠杀和越南战争所带来的代际创伤及教育冲突所造成的身份混乱、宗教混杂所造成的犹太性缺失,直接恶果是美国犹太裔青年人自我身份建构的困境。罗斯警示犹太民族期许的美国“牧歌”如果没有犹太民族的身份认同及维系必将化为“悲歌”,无从逃避。