毛泽东的"五湖四海"思想,青少年时期主要体现为"好男儿志在四方"的远大抱负;土地革命战争时期和抗日战争时期,重点在于实现党内的团结;解放战争前后,其要点是以一种开放的胸襟去任用人;新中国成立时,在统一战线工作中运用得非常明显;社会主义探索时期,则反映在要求社会主义建设中坚力量人员的流动性和广泛性;晚年毛泽东在外交上"三个世界"的划分也充分体现了五湖四海的思想。