英国的酒馆可追溯罗马占领时期,快速发展于黑死病之后。封建经济解体之后,英国商品经济快速发展,位于全国各地交通要道的酒馆为过往商旅提供住宿和饮食等服务,为英国国内市场的建立提供了必不可少的便利,成为各地商品和人员集散中心。酒馆行业提供的就业机会和饮食住宿服务,减少了转型时期英国的流浪人口,有利于维护社会稳定;酒馆为大众提供了社交、娱乐空间,在一些地方还扮演着行政中心、司法中心、邮政等公共服务机构的角色。中世纪和近代,英国人的政治、经济、文化和社会交往等方方面面都离不开酒馆。