动脉粥样硬化是一种慢性炎症过程。血管外周脂肪组织不仅是一种血管支持组织,还具有活跃的分泌功能。通过分泌各种脂肪细胞因子、趋化因子等,参与调节血管张力,介导平滑肌细胞增殖与迁移以及新生血管形成,导致动脉粥样硬化的形成。