在西方政治学中,人性、情感、道德、伦理、人类行为动机、人类利益诉求等心理元素成为许多政治学理论的重要基础。在19世纪,心理学充其量只能看做是政治学理论的附庸,但是,20世纪前后,伴随着科学心理学的诞生以及整个人文社会科学的心理化趋势,政治学研究领域出现了政治学与心理学相互融合的明确呼声,一门政治学的分支学科——政治心理学迅速诞生。