山水比德与乐天是儒家山水之乐的两个层次,同属"人生—宇宙"一体化美学。山水比德是生命意识之美的初步显现,而乐天则是向天人一体的生命境界的提升。比德还处于较浅的层次,存在着二分的痕迹;乐天、天地境界则是物我无间、天人合一的境界。比德是生命状态的单向度展开,乐天的天地境界则是生命之美的弥纶天地的、多向度的灿然显露。山水之乐是儒家的深切向往,也是儒者的日常工夫,不可或缺。