中国改革开放40年来,邓小平开创了中国特色社会主义民族理论,以江泽民为核心的党的第三代中央领导集体、以胡锦涛为总书记的党中央丰富发展和完善了这一理论。新时代,以习近平为核心的党中央赋予中国特色社会主义民族理论新内涵。中国特色社会主义民族理论,以马克思主义民族理论为理论来源,以毛泽东中国特色民族理论为理论基础,凝聚了改革开放以来历届党中央领导集体的政治智慧,是完整的理论体系,是改革开放四十年来中国民族理论发展的最大成果,是改革开放四十年来指引我国民族工作胜利向前的指导理论。