从生态位角度在狭义、广义、泛义3个层面讨论了中药材生态种植的概念、内涵与实质;从生态结构、生态关系和生态功能等视角对中药材生态种植模式及其类型进行了划分;以全国中药材生态种植现状调查为基础,对中药材生态种植的典型案例及其生态特征和经济特征进行了深入分析,提出"野山参"和"林下参"的定义;提出"基原决定药性,生态彰显药性"的观点,分析了中药材生态种植的科学基础与关键技术研究的前沿热点问题,将中药材种植业指导思想和技术目标的发展历程划分为无公害、规范化、标准化和生态化4个发展阶段。