1958年的《国防教育法》是第二次世界大战后美国政府颁布的一部重要的教育法案。与以往研究者的认识不同的是,法案的实施效果没有局限于“新三艺”和天才教育,而是辐射到了绝大多数的学科和学生;注重师资培训,从而为教育的长远发展奠基;总体上的教育公平也得到一定的兼顾。虽有浓烈的冷战背景,但是,该法的立法意图和实施结果都表明,只有将法案从精英主义和冷战基调的单一解释模式中解放出来,才能充分认识到美国教育立法及其实施的整个过程的复杂性,进而更深入和更准确地理解美国教育政策实施机制的特殊性。