晚明和清代前中期是古代戏曲商业出版史上最为发达的两个时期,各书坊为了在激烈的竞争中脱颖而出,非常重视戏曲刻本的板框样式、插图题材和多色套印的运用。两个时代的坊刻戏曲艺术设计因为朝廷禁令政策、书坊主的图饰观念、画工和刻工的参与程度、戏曲阅读的受众和文化思潮的差异而呈现出不同的特点。晚明至清中叶坊刻戏曲的艺术设计变迁过程中,涉及官方、出版商、画家、刻工和读者等各色人物,他们相互影响,共同推进了戏曲的刊印与传播。