为建立一般性的列车造型设计理论,对我国传统铁路客车造型的演变历程进行了梳理,总结了其造型设计的主要特点,并对其成因进行了分析,指出技术、文化与审美是影响列车造型设计的3个主要因素,并通过实例对其进行了详细分析。得到CRH高速列车造型设计的启示,认为面向文化诉求的造型设计是基本设计思路,仿生造型是有效的设计手段,而从人机工程学到情感化设计是今后该领域发展的方向。