《文学与人生》虽是吴宓的一篇讲课提纲,却是他最重要的学术思想著作,集中反映了吴宓的比较文学思想特征:其一,其比较文学研究的对象选择取法乎上,范围涉及古今中西经典文史哲名著;其二,他的思想具有时代性但又超逾时代,有明显的融通古今中外的努力,又有建构中国现代学问之现代性特征;其三,其比较文学思想风格具有个体性,吴宓重情,故其授课提纲以爱欲主题为基础来统摄跨国别、跨学科的文学宗旨和人生伦理。吴宓的这些思想对当代比较文学依然有着重要的启示作用。