中国拥有丰富的地缘边疆资源,也拥有悠久的边疆经营史。美国著名历史学家特纳"边疆假说"理论("社会进化论"、"非均衡性发展论"、"环境适应论"、"美国例外论"等),对于当代中国边疆研究有一定的启示。特纳认为"边疆"是美国历史发展和社会进化的核心动力,并最终推动了整个美国的文明进步。事实上,边疆在中国历史的发展中也有着不可小视的作用。边疆的拓殖、经营在中国的历史上产生了无可估量的作用。