西方的正义战争论对战争的伦理道德进行反思,源自于基督教神圣战争理想。以沃尔泽和罗尔斯为代表的当代正义战争理论家对正义战争进行了深入论述。然而,正义战争论也被一些政治家借用,为自己发动战争进行宣传。尽管第二次世界大战一直被视为正义战争的典范,美军也采取了违反战时正义的战术。同样,伊拉克战争爆发后,虽然美国政府一直宣称这是一场正义的战争,但对照传统正义战争的几条规约,事实却远非如此。