南京明孝陵是陵寝建筑史上的一个转折点,它开创了自明代陵寝建筑的新规制,其后明清两代帝陵均以此为基本风格范式。位于神道两侧,十二对大型石兽,夹道相迎,或跪或立,其雕镌技法高超,艺术形象精美,在中国古代帝陵的石像生中也占有重要地位。本文从形制构成、艺术特质和当代内涵三个艺术视角阐释孝陵神道石像生的政治生态和文化内涵,并进一步比较明孝陵与明祖陵、明十三陵神道的艺术特点,探索蕴含其中的社会意义和人文精神。