作为当今世界上普遍存在的政治组织形式,民族国家有其内在的历史合理性。本文将以近代民族国家发源地西欧的国家组织形式的演变为线索,通过考察西欧民族国家的内涵及观念的转变,分析观念转变背后个人主义的发展,并且结合近代"民族"理念的转变,评价个人观念在民族国家形成中的重要作用。