细胞衰老是根据永久性细胞周期阻滞而定义的。普遍认为,细胞衰老具有保护机体避免癌变的进化优势。然而,间质细胞的衰老却可以显著加快上皮肿瘤的发生,这种促瘤效应很可能是由衰老成纤维细胞激活的炎症网络造成的。对该调节机制的深入了解,可为研究细胞衰老在肿瘤发生中的作用提供理论基础,同时也可为肿瘤的治疗提供新思路。