白蛇传说其雏形可追溯到唐传奇中的《白蛇记》《西湖三塔记》,流传到明代,由冯梦龙改编成拟话本《白娘子永镇雷峰塔》,到清乾隆年间,又被方成培改写成剧本《雷峰塔》,及至新文化运动时期的时代演绎与20世纪90年代之后的影像叙事,历经多次加工、修改,其主题内容不断变化发展,逐渐贴近时代,符合大众审美理想。