摘要
《史记》载有刘邦斩蛇故事,号称“赤帝子”杀“白帝子”。这则材料自“古史辨”时代以来就颇受关注。研究者通常在“五德终始”或“五方色帝”的框架下对此进行解读,但二者均有矛盾不合之处。至于刘邦为“赤帝子”的原因,也并非他起兵方位在南,乃是据楚称赤。“赤帝子”传说应出现在刘邦具备称楚的正当性之后,必非沛地举兵时已有之事。《史记》称刘邦起兵即立赤帜是“赤帝子”传说之故,这重因果逻辑是不能成立的。《史记》正文中的议论并不都是司马迁父子看法的体现,更未必符合历史的真实。将时人具有广泛影响的观点照直载录、不加申明,是值得关注的一重《史记》义例。
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