<正>在一般读者的印象中,美国传教士1830年初次来华,十九世纪下半叶开始出版各类有关中国的著作。实际上,美国人对中国的研究远早于此,十八世纪下半叶已经有关于中国的著述问世,笔者在研究过程中,有幸读到了七种出版于1848年以前的珍贵文献。第一本书是探险家雷雅德(John Ledyard,1751—1789)写的《库克船长最后一次远航太平洋日志》。笔者在研究南太平洋土著文化时,从库克船长三次南太平洋的探险活动中,发现