英国从中世纪向近代转型的过程中,逐渐领先于欧洲大陆其他国家,成为实现现代化的第一个国家。在成功实现现代化的诸多要素中,英国独特的普通法功不可没。"普通法"是普遍适用的法律,是随着诺曼征服后不断发展的王权而逐渐形成的。英国普通法的发展完善对司法现代化的成功转型起到了非常重要的作用,同时也促进了整个英国社会的发展。